Ahnenforschung der Mormonen: Eine Wissenschaft für sich

Das weltweit größte genealogische Archiv für die Ahnenforschung der Mormonen wird von den Mitgliedern der „Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage“ (so die offizielle Bezeichnung) in der Family History Library in Salt Lake City (Utah) unterhalten und besteht seit 1894. Darin befinden sich Kirchenbücher, Geburts-, Heirats- oder Sterbeurkunden und andere genealogisch wichtige Dokumente, die auf Mikrofilm oder digitalisiert vorliegen, um einen weltweiten Zugriff zu ermöglichen. Die Unterlagen (Personendaten von Verstorbenen und Verwandtschaftsverhältnisse) können sowohl in den genealogischen Zentren, die in etwa 88 Ländern bestehen, eingesehen als auch über das Internet abgerufen werden. Der Zugang steht allen genealogisch Interessierten, unabhängig ihrer Konfession, offen. Hinsichtlich der Ahnenforschung der Mormonen ist nicht nur die wissenschaftliche, sondern auch die religiöse Komponente wichtig. Es besteht die Auffassung, dass es nach dem Aufspüren der Vorfahren möglich ist, mit diesen mittels ritueller Handlungen in den Tempeln eine Verbindung in der Ewigkeit einzugehen. Ebenso besteht der Glaube daran, dass längst verstorbene Vorfahren durch einen Stellvertreter getauft werden können und somit zumindest im Jenseits auf „den richtigen Weg“ gelangen.

Vorgehensweisen bei der Ahnenforschung
Bevor nun im Detail nach Vorfahren gesucht wird, empfiehlt es sich, schrittweise vorzugehen. Zunächst muss festgehalten werden, was über die gesuchten Angehörigen bekannt ist (Name, weitere Angehörige, Datum und Ort wichtiger Ereignisse wie Eheschließung, Tod etc., Wohnort und Beruf). Danach wird das vorhandene Material ausgewertet (oft sind zu einem Nachnamen viele irrelevante Angaben vorhanden), Angehörige zu den Gesuchten befragt und die Personenanzahl, über die recherchiert wird, eingegrenzt. Als letzter Schritt steht nun die Anforderung von Urkunden und Dokumenten der gesuchten Personen sowie die Online-Recherche auf dem Papier.

Online-Recherche auf FamilySearch
Bei genealogischen Recherchen auf der englischsprachigen Website FamilySearch, dem 1999 gestarteten Online-Dienst zur Ahnenforschung der Mormonen, kann zunächst unter Angaben der Daten (Namen, etc.) nach dem Verstorbenen gesucht werden. Des Weiteren ist es möglich, auch mit Hilfe von Kategorien nach genealogischen Informationen oder Themen zu suchen. Der Genealogiedienst bietet dem Benutzer auch die Möglichkeit, sich mit anderen Mitgliedern per Email auszutauschen, um so höhere Erfolge zu erzielen.