Canasta ist ein sehr beliebtes Kartenspiel, bei dem in der Regel vier Personen in zwei Partnerschaften gegeneinander spielen. Ziel des Spiels ist das Erreichen möglichst vieler Punkte, diese bekommen die Spieler durch Meldungen von gleichrangigen Karten und besonders durch das Canasta. Eine Spielpartie setzt sich aus mehreren Einzelspielen zusammen und endet sobald eine Partei insgesamt 5.000 Punkte oder mehr hat. Die Partie mit der niedrigsten Punktzahl zahlt den in der Punktedifferenz festgelegten Betrag.
Die Vorbereitung gemäß den offiziellen Canasta Spielregeln
Als Erstes werden die Partnerschaften ausgelost, diese bestehen in der Regel aus jeweils zwei Spielern. Jeder Spieler muss eine Karte ziehen, die beiden hohen und die beiden niedrigen Karten spielen anschließend zusammen in einem Team. Im ersten Spiel erhält der Spieler mit der höchsten Karte den Vorzug, die beiden Partner sitzen jeweils gegenüber. Der Geber mischt die Karten, lässt diese Abheben und gibt jedem Spieler elf Karten. Die restlichen Karten werden zu einem verdeckten Stapel geformt, die oberste Karte des Stapels wird aufgedeckt und neben den Stapel gelegt.
Die festgelegten Punktzahlen der Karten laut den Canasta Spielregeln
Canasta wird mit insgesamt 108 französischen Spielkarten gespielt, neben den gängigen Karten befinden sich auch einige Joker im Spiel. Jede Karte besitzt einen speziellen Punktewert, echte Joker sind jeweils 50 Punkte wert, Asse und Zweier haben einen Wert von 20 Punkten. Könige, Damen, Buben, Zehner, Neuner und Achter sind jeweils 10 Punkte wert. Alle anderen Karten haben einen Wert von 5 Punkten. Der Spieler, der an der Reihe ist, kann entweder die oberste Karte des Ablegestapels oder die oberste Karte des Stoß aufnehmen. Meldungen sind erst nach der Aufnahme der Karten erlaubt, der Zug wird beendet, indem der Spieler eine Karte ablegt. Eine Meldung muss laut den Canasta Spielregeln mindestens aus drei gleichrangigen Karten bestehen, können sieben gleichrangige Karten gemeldet werden, so handelt es sich um ein Canasta. Ein gemischtes Canasta ist 300 Punkte wert, ein reines Canasta 500 Punkte. Hat ein Spieler insgesamt 5.000 Punkte oder mehr erreicht, so hat er das Spiel gewonnen.