Das Immunsystem

In der Atemluft, in Nahrungsmitteln, auf unserer Haut, ja sogar in unserem Körper selbst befinden sich eine Vielzahl unterschiedlicher Bakterien, Viren und Parasiten. Jedoch ist nur ein Bruchteil von ihnen krankheitserregend. Um unsere Gesundheit zu bewahren und unseren Organismus vor Infektionen zu schützen, ist ein komplexes Abwehrsystem nötig. Der menschliche Körper ist von Natur aus mit einem solchen ausgestattet – dem Immunsystem. Man kann es als eine Art Körperpolizei beschreiben, denn es erkennt und bekämpft sowohl körperfremde Substanzen als auch entartete körpereigene Zellen. Das Immunsystem setzt sich aus vielen unterschiedlichen Bestandteilen zusammen, von der jeder für sich eine bestimmte Funktion übernimmt. Zunächst zu nennen sind die mechanischen und physiologischen Barrieren des Körpers, die Keime größtenteils davon abhalten, überhaupt in den Körper einzudringen. Zu den mechanischen und physiologischen Barrieren zählen unter anderem die Haut, die Schleimhäute, der Magen und Darm, die Augen oder die Atemwege. Sind diese natürlichen Dämme intakt, sorgen sie für eine zuverlässige Abwehr schädlicher Erreger, beispielsweise durch den pH-Wert auf der Haut, durch Niesen oder Husten, ebenso wie durch Tränen.

Misson: Aufbau Immunsystem!
Dass Menschen mit Schmutz, Bakterien und Viren tagtäglich tausendfach in Berührung kommen, ohne zwangsläufig erkranken zu müssen, verdanken sie hauptsächlich ihrem Immunsystem. Dieses biologische Abwehrsystem hindert einen Großteil der Krankheitserreger in menschlicher Umgebung daran, eine schädliche Wirkung auf den Menschen nehmen zu können. Das Immunsystem schützt den Körper aber nicht allein vor Schädigungen von außen, sondern auch vor körpereigenen Angriffen, wie sie von krankhaft veränderten Zellen des eigenen Körpers ausgehen können.
Unterscheiden lassen sich beim Immunsystem zwei ineinandergreifende Teile: Der eine Teil wird von der „unspezifischen Abwehr“ gestellt, den anderen bildet die „spezifische Abwehr“. Während letztere erst im Laufe des Lebens erworben wird, ist die unspezifische Abwehr angeboren. Beide Elemente ergänzen sich in ihrer Wirkungsweise.

Bestandteile
Die unspezifischen Abwehrzellen beseitigen mögliche Krankheitserreger (Antigene), indem sie diese fressen beziehungsweise in sich aufnehmen und auflösen. Spezifische Abwehrzellen hingegen verfügen über eine Art Gedächtnis, das mit jedem weiteren Krankheitskeim wächst. Dringt ein Erreger zum allerersten Mal in den Körper ein, müssen ihn diese Gedächtniszellen erst kennenlernen, beim nächsten Mal sind die spezifischen Abwehrzellen dann optimal auf das Eindringen des Erregers vorbereitet und können ihn vernichten.
Die wichtigsten Bestandteile des Immunsystems sind die weißen Blutkörperchen (Leukozyten), die Teil der spezifischen und unspezifischen Immunabwehr sind. Sie wandern durch die verschiedenen Gewebe, Organe und Körperflüssigkeiten und suchen nach potenziellen Krankheitserregern. Die nächst kleinere Ebene des Immunsystems bilden die Antikörper (Immunglobuline). Diese werden in Reaktion auf Antigene, also fremde Substanzen, die eine Immunantwort des Körpers hervorrufen, gebildet. Die mechanischen und physiologischen Barrieren (zum Beispiel Haut, Schleimhäute oder Augen) bilden zusammen mit den zellulären Elementen (Leukozyten, Antikörper) des biologischen Abwehrsystems bei jedem gesunden Menschen einen effektiven natürlichen Schutz gegen Krankheiten.