Komplikationen einer Erkältung

Eine normale Erkältung lässt sich mit dem geschickten Einsatz einiger gut wirksamer Hausmittel selbstständig und schnell auskurieren. Wenn jedoch ungewöhnliche Beschwerden auftauchen oder eine Grunderkrankung (beispielsweise Diabetes, Herzschwäche) vorliegt, sollte man unbedingt sofort den Hausarzt aufsuchen. Besonders Menschen mit chronischen Krankheiten müssen vorsichtig sein. Auch folgende Personengruppen müssen eine – an sich harmlose – Erkältung immer genau beobachten:

• Menschen mit angeborener Immunschwäche
• Menschen mit erworbener Immunschwäche, zum Beispiel durch medikamentöse Behandlung (Krebstherapie, HIV-Infektion)
• Menschen mit einer schweren Erkrankung
• Menschen, die von einer Auslands- oder Fernreise zurückgekehrt sind 
• Asthmatiker
• alte Menschen mit einem geschwächtem Immunsystem

Auch bei gesunden Menschen kann eine Erkältung zu Komplikationen führen. Denn das Immunsystem liegt nun am Boden, kämpft gegen die Schnupfen- und Hustenviren. Leicht kann es nun passieren, dass sich andere unliebsame Gesellen ihren Weg in den Körper bahnen. Häufig kommt es vor, dass neben den Viren auch Bakterien in den Organismus gelangen. Diese sind aber unweit gefährlicher.

Wenn die einzelnen Beschwerden Ihrer Erkältung länger als eine Woche anhalten oder Sie ungewöhnlich starke Schmerzen – im Kopf-, Hals- oder Brustbereich – verspüren, sollten Sie zum Arzt gehen. Schmerzen im Bereich der Stirn, der Wangen, im Oberkiefer oder der Augen lassen auf eine chronisch gewordene Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) schließen. Wenn sich die Entzündung ausbreitet, können benachbarte Strukturen geschädigt werden, beispielsweise die Augen oder das Gehirn.

Auch wenn Sie sich plötzlich sehr krank fühlen, einen hohen Puls messen und sich die Lippen und Hände blau verfärben, müssen Sie umgehend einen Arzt aufsuchen. Eine häufige Begleit- und/oder Folgeerkrankung einer Erkältung ist eine Lungenentzündung. Wenn sie eine solche bei sich vermuten, ist ebenfalls sofortiges Handeln gefragt. Denn viele Lungenentzündungen enden unbehandelt tödlich.

Einige Symptome sprechen für eine andere Erkrankung und sollten umgehend von einem Arzt abgeklärt werden. So ist zum Beispiel Husten, der länger als eine Woche anhält, ein Anzeichen für eine andere Erkrankung. Wenn er zudem dermaßen stark ausgeprägt ist, dass nachts kein Schlafen mehr möglich ist, sollte der Gang zum Spezialisten zur obersten Priorität gehören. Auch häufig stattfindende Niesanfälle sind kein charakteristisches Anzeichen einer Erkältung, sondern können auch für eine allergische Reaktion sprechen. Weitere Beschwerden, die auf eine ernstere Erkrankung hindeuten, sind eine juckende Nase, anhaltender Schnupfen mit einem wässrigen Sekret und Schnarchen. Einen besonderen Fall stellt das Auftreten von Halsschmerzen dar. Wenn diese nach 48 Stunden noch vorhanden sind, generell häufig auftreten oder nach dem Kontakt mit Streptokokken-Infizierten in Erscheinung treten, sollten Sie zum Arzt gehen.