Reine Herzensangelegenheit: Das Herz und Untersuchungen

Das Herz spielt in Sachen Liebe eine große Rolle - es flammt auf, kann jedoch genauso schnell auch zerrissen werden. Doch nicht nur Herzschmerz kann wehtun, sondern auch echte Erkrankungen des Herzens, die zudem auch lebensgefährlich werden können.

Das menschliche Herz
Das Herz ist ein 15 Zentimeter großes, muskulöses Organ, das im oberen Brustbereich zur linken Seite versetzt liegt. Es besitzt zwei Herzkammern mit jeweils einem Vorhof, wobei die rechte Herzkammer für die Durchblutung der Lunge zuständig ist und die Linke für die Durchblutung des gesamten Körpers. Dadurch, dass Vorhöfe und Kammern aus Hohlräumen bestehen, wiegt das Herz nicht mehr als 300 bis 350 Gramm.

Da das Leben für höher entwickelte Tiere ohne Herz nicht möglich ist, ist es das erste Organ, das sich in der embryonalen Phase entwickelt. Bereits in der dritten Woche bildet sich bei dem Menschen das Herz heraus; den ersten Schlag vollführt es jedoch erst am 24. Tag.

Vorgang eines Herzzyklus
Am Anfang eines Herzzyklus strömt Blut in die Vorhöfe der Kammern ein. Gleichzeitig fließt das Blut aus den Kammern in die Arterien; ein Vakuum entsteht. Dies hat zur Folge, dass sich die Segelklappen der Vorhöfe öffnen und das Blut, aufgrund des Unterdrucks in die Kammern, hineinströmt. Der Druck steigt an und die Segelkammern schließen sich wieder. Zur gleichen Zeit öffnen sich die Taschenklappen, die das Blut in die Arterien fließen lassen. Ein Rückfluss des Blutes ist aufgrund der einzelnen Kammern und Klappen nicht möglich.

Funktion
Das Herz erfüllt hauptsächlich die Funktion, Blut durch Körper und Lunge zu pumpen und damit die beiden Blutkreisläufe aufrecht zu halten.

Erkrankungen
Da ein Leben ohne Herz nicht möglich ist, ist es das wichtigste menschliche Organ, das zudem äußerst anfällig ist. Eine Vielzahl von Menschen leidet in Nordamerika, Westeuropa, Japan, Australien und Neuseeland an einer koronaren Herzkrankheit, eine Erkrankung der Herzkranzgefäße. Grund für diese Erkrankung ist in der Regel eine Arterienverkalkung. Ablagerungen in den Arterien beeinträchtigen den Blutfluss, es entsteht eine Untervorsorgung des Herzens mit Blut und dem lebenswichtigen Sauerstoff. Der Patient verspürt eine Brustenge (Angina Pectoris). Mit dem Fortschreiten der Krankheit treten auch Begleiterscheinungen wie Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienz sowie Herzinfarkt oder Herztod ein. Die koronare Herzkrankheit ist in den Industriestaaten die häufigste Todesursache.
Daneben treten Krankheiten wie Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienz oder Vorhofflimmern sehr häufig auf. Nur noch selten sind Erkrankungen der Herzklappen und des Herzmuskels vertreten.

Diagnostik rund ums Herz
Um Herzkrankheiten zu erkennen, wendet die Medizin heutzutage verschiedenste Methoden an. Das Standardverfahren bei der Untersuchung des Herzens nennt sich EKG oder auch Elektrokardiogramm. Des Weiteren werden Echokardiogramme und Blutdruckmessungen durchgeführt, um die Aktivität des Herzens zu untersuchen.