Die Arthrose ist eine typische, vererbte Alterskrankheit, die Frauen doppelt so häufig trifft wie Männer. Durch monotone Arbeit oder Übergewicht wird sie begünstigt. Arthrosen können den ganzen Körper betreffen. Es kommt zu einer Rückbildung von Knorpelgewebe wie zum Beispiel dem Bandscheibengewebe der Wirbelsäule. An den Stellen, wo sich der Knorpel zurückzieht, wird der Freiraum durch Auswüchse der Knochen gefüllt. Es kommt zu einer Entzündung, in dessen Verlauf sich Flüssigkeitsansammlungen bilden, die Schwellungen hervorrufen. Dies führt in den entsprechenden Körperteilen zu Rückenschmerzen durch Athrose. Ist die Wirbelsäule im Ganzen betroffen, also die Wirbel (Knochen) und die Bandscheiben (Knorpel), spricht man von Osteochondrose. Handelt es sich um die kleinen Gelenkflächen an den Wirbeln, wird es Facettensyndrom genannt. Durch die Vermeidung von Übergewicht, monotoner Arbeit und den Aufbau einer starken Rückenmuskulatur kann man den Krankheitsverlauf positiv begünstigen, aber die Erkrankung nicht verhindern.