Thermoblock - so funktioniert er

Der Thermoblock ist eine sehr bekannte Möglichkeit heißes Wasser herzustellen. Bekannt wurde dieser gerade bei Espresso- und Kaffeemaschinen beziehungsweise Kaffeevollautomaten. Die schnellere Erzeugung von Heißgetränken zeichnet dieses Verfahren aus und macht es so beliebt, egal ob im privaten Bereich oder in der Gastronomie.

Was bedeutet der Thermoblock und wie funktioniert er?
Vereinfacht gesagt ist er ein langes Rohr welches zu einer Schnecke gewunden wurde. Durch dieses Rohr wird kaltes Wasser gepumpt. Auf dem Weg durch das Rohr wird das Wasser elektrisch beheizt. Wenn der Rohrdurchmesser, die Rohrlänge, die Fließgeschwindigkeit und die Heizleistung genau aufeinander abgestimmt sind, dann kommt am Ende das Wasser mit der richtigen Temperatur aus dem Rohr heraus. Parallel zu dem Rohr läuft ein Heizstab, welcher genau wie das Rohr zu einer Schnecke gewunden wurde. Beides wird massiv in einen Aluminiumblock gegossen – daher der Name Thermoblock.

Vorteile
Die Maschinen benötigen keinen Kessel der beheizt werden muss, sie heizen ja nach Bedarf. Somit ist eine Thermoblockmaschine viel schneller einsatzbereit als eine Kesselmaschine. Sofort nach Espressobezug wird das Wasser in der Spirale abgelassen, also hat der ausgefallene Kalk der temporären Härte keine Zeit, sich an die Wandung der Schnecke anzulagern. Die Maschinen sind also weitestgehend wasserhärteresistent und müssen auch selten entkalkt werden. Ein weiterer Vorteil ist das kontinuierliche System, welches für den Dauerbezug geeignet ist. Es steht potenziell immer das gesamte Wasserreservoir zur Verfügung, insbesondere auch für das Dampferzeugnis.

Nachteile
Bei zu schnellem Wasserdurchfluss kommt der Thermoblock mit dem Heizen nicht nach und das Brühwasser kann zu kalt werden. Umgekehrt wird das Brühwasser bei langsamem Durchfluss zu heiß. Die Systeme reagieren also besonders empfindlich auf unpassenden Gegendruck. Kessel-Systeme sind hier etwas toleranter gegenüber den Durchfluss Schwankungen. Abhilfe kann man sich hierbei mit größer dimensionierten Thermoblöcken schaffen. Eine weitere Herausforderung für eine Thermoblockmaschine ist die Dampferzeugung für Milchschaum. Der Dampf ist bei vielen Geräten relativ feucht und hat relativ wenig Druck, daher ist das Aufschäumen größerer Mengen oft langwierig. Erzeugt wird der Dampf, indem die Pumpe durch kurze Stöße eine kleine Menge Wasser in den stark aufgeheizten Thermoblock spritzt. Das Wasser verdampft sofort und wird durch neu eingespritztes Wasser in Richtung Dampflanze gedrängt.