Tonleitern: Arten und Wirkung

Eine Tonleiter ist zunächst einmal nichts anderes als eine festgelegt Abfolge von Tönen. Diese Töne können dabei aufsteigend wie auch abfallend sein und bewegen sich zumeist in einem Umfang von einer Oktave, also sieben Tönen. Dabei hat jede Tonleiter einen Grundton, der Abstand der darauf folgenden Töne ist wie eine Schablone in Ganz- und Halbtonschritten festgelegt. Somit lässt sich eine bestimmte Tonleiter auf jedem beliebigen Ton aufbauen, da einfach die entsprechenden Töne an das Muster der "Schablone" angepasst werden müssen. Jeder Komposition liegen verschiedene dieser Tonfolgen zugrunde.

Die Dur-Tonleitern
Dur und Moll sind die beiden Tonarten, die sich im 17. Jahrhundert gegenüber den Kirchentonarten durchgesetzt haben. Bei Dur-Tonleitern liegen die Halbtonschritte, die spezifisch für die verschiedenen Tonabfolgen sind, zwischen der dritten und vierten, sowie zwischen der siebten und der achten Stufe. Der Gesamteindruck einer Stückes wird zwar nicht alleine durch eine Tonleiter bestimmt, hierbei spielen noch andere Faktoren wie Rhythmus und Melodieführung eine entscheidende Rolle, jedoch wird der Charakter von Dur-Tonleitern oft als freundlich, fröhlich, glücklich, hell und klar beschrieben.

Die Moll-Tonleitern
Die Tonabfolgen in Moll spalten sich nochmal auf in natürliches Moll, harmonisches Moll und melodisches Moll. Unterschiede sind dabei erneut die Positionierungen der Halbtonschritte in den sonst ganztönigen Tonabfolgen. Während natürliches Moll als traurig und sehnsüchtig empfunden wird, bewirkt eine Erhöhung der siebten Tonstufe der harmonischen Moll-Tonleiter einen orientalischen Charakter. Bei der melodischen Leiter wird nochmal zusätzlich die sechste Stufe erhöht, der orientalische Anklang verschwindet, die Tonleiter ähnelt bis auf einen Ton dem strahlenden Klang von Dur.

Andere Tonleitern
Neben Dur und Moll gibt es auch noch weitere Tonabfolgen, die heute allerdings nur noch eine sehr geringe Rolle in der Musik spielen. So liegen der Musik, die wir als typisch chinesisch oder asiatisch empfinden ganz andere Tonfolgen zugrunde als zum Beispiel dem Blues bzw. Jazz. Abschließend lässt sich sagen, dass Tonleitern die entscheidende Grundlage sind, mit der Musik verschiede Stimmungen zu vermitteln weiß.